Feestdagen actie Big on Fashion

Nieuwe look and feel Big on Fashion!

Big on Fashion is vernieuwd! De resultaten van de fotoshoot zijn het wachten meer dan waard geweest. Onze look is edgy en sexy. We hebben de nieuwe sfeerfoto's geplaatst op de homepage en op de verzamelpagina's  'kleding' en 'merken'. Kom gauw even kijken op www.bigonfashion.nl!

Fotoshoot

Eindelijk was het dan zo ver: woensdag 16 november kwam het professionele Big on Fashion fotoshoot team bijeen om een geweldige shoot te leveren. Sylvia Alonso (www.sylviaalonso.com) als fotografe, Melanie Hall als visagiste, Edith Dohmen (www.stylehasnosize.com) voor styling en MacBlogster (http://macblogster.wordpress.com/) als model.
Melanie zorgde ervoor dat de make up van basis naar Rock'n Rolla ging en styliste Edith maakte de outfits nog mooier door haar sterke gevoel voor styling. Ons model bleek een natural en heeft uren geglimlacht, gedanst en  gegooid met haar big hair zonder te mauwen. Modefotografe Sylvia Alonso wist hier wel raad mee en legde het ene na het andere mooie beeld vast.

Het was top en de beelden zijn geweldig! De eerste selecties zijn al gemaakt en de foto's liggen bij fotografie om bewerkt te worden. We verwachten binnen een week nieuwe foto's op de site te hebben. We zullen via dit blog, onze Facebookpagina (http://www.facebook.com/pages/Big-on-Fashion/171044876254925?sk=wall&filter=1) en onze nieuwsbrief dit bij onze volgers en fans bekend maken.
Dus dit is toch niet het laatste berichtje van dit blog... ;-)

WE ZIJN LIVE!!!

W00t!!!

De champagne ontkurkt al drie dagen en daar houden we voorlopig nog niet mee op want Big on Fashion is via www.bigonfashion.nl voor iedereen te bereiken! Ook onze Facebook pagina is ingericht.

Kom je iets tegen wat niet klopt of wat je niet begrijpt? Mail me op karin@bigonfashion.nl of bel me op 0624265704.

EN NOU KOPEN!

xx
Maaike & Karin
www.bigonfashion.nl

Softlaunch bigonfashion.nl

Het is kwart over zeven als ik achter mijn pc kruip, om erachter te komen dat het kwart over zes is... Maar goed, wij die leven met insomnia kijken niet op een uurtje meer of minder. Vandaag is de dag dat Big on Fashion live gaat, de dag waar wij een jaar naartoe gewerkt hebben. Een jaar waarin allerlei lieve en capabele mensen ons te hulp zijn geschoten, waarvoor onze dank.

Maar goed, vandaag is de zogenaamde soft launch. Dat houdt in dat de site ergens in de komende 24 live gaat. Niemand weet wanneer. Dus wij kijken elk kwartier. Althans, IK, want Van der Voet ligt 100% zeker nog te maffen met dat ochtendhumeurtje van d'r. Ergens in de komende 24 uur is op www.bigonfashion.nl ons kindje te zien. Een soft launch houdt in dat de bugs er nog in kunnen zitten. Daarom communiceer je niet over een soft launch, er kan van alles mis zijn. Wij verwachten geen problemen maar zeker weten doe je het niet.

Er zit een test team klaar, wij zelf zijn inmiddels vrij blind voor wat er getoond wordt. Als de site zeewaardig is geacht, gaan de persberichten eruit en zullen we op Facebook kenbaar maken dat we live zijn. Ook via dit blog gaat er een extra bericht uit. Ook zullen er acties op externe blogs worden gepost en zullen we ons klantenbestand mailen. Met andere woorden: the ground will shake en Nederland zal nooit meer hetzelfde zijn.

Foto's bewerken met Photoshop

We heart Photoshop

Nadat we alle producten hadden gefotografeerd, moesten de foto's ook nog bewerkt worden. Zoals je hieronder kunt zien, scheelt dat nogal. Het kruis van Berta op de site is niet zo aantrekkelijk.

In '97 heb ik les gehad in Photoshop en ik dacht dat ik dat nog wel een beetje zou weten. En de dingen die ik niet meer wist, kon ik altijd nog you-tuben. Fout gedacht. Ik opende het programma en er is dus best wat veranderd in de afgelopen 14 jaar. Ik begreep er echt niks meer van.

Dus ik heb een oproepje geplaatst op Facebook en gelukkig snelde Artega mij te hulp. Hellen is Artega's Photoshop tovenares en zij legde me in een uur de belangrijkste knip- en plakhoogstandjes uit en na een paar uur keihard schelden in mijn eentje thuis achter de computer, ging t toch best aardig. Zie onder het resultaat. Je moet bedenken dat op elke foto ongeveer een paar honderd bewerkingen hebben plaatsgevonden en ik ben er een kwartier mee bezig. Doe dat maal 75 foto's en tel uit je winst :-(. We hebben twee weken RSI gekweekt en nu zijn alle foto's af en in het CMS geplaatst. Jullie kunnen het nog niet zien maar wij wel. En het ziet er echt ge-wel-dig uit.

              Voor                                              Na

Stand van zaken
De geplande livegang in november gaat door. Dat is al erg dichtbij dus we zijn keihard bezig met het organiseren van onze voorraad, het blog, Twitter, Facebook, alle content in het CMS invoeren, overleg met onze developer, marketing acties uitzetten op blogs, persberichten versturen, winacties bedenken, adverteren  en ga zo nog maar even door. Wie nog durft te zeggen dat het starten van een webshop niet veel werk is...

Onze 'coming soon' pagina die nu te zien is op www.bigonfashion.nl, heeft meer dan 80 adressen opgeleverd van mensen die van ons een e-mail willen ontvangen als we live gaan. Dat is een mooi aantal potentiële klanten. Dit blog is 900 keer gelezen. We scoren nu al goed in Google terwijl we nog niet live zijn. Dit zijn mooie startpunten waar we hard voor gewerkt hebben. En dat dat werk vruchten afwerpt in de vorm van bovengenoemde resultaten, is geweldig. 

Voortgang blog

Dit blog gaat over het starten van een webshop en zal dan ook stoppen als we daadwerkelijk gestart zijn. Onze fotoshoot vindt later plaats dan de livegang van www.bigonfashion.nl. Daarover zullen wij nog berichten en dat zal onze laatste publicatie zijn. Uiteraard kunnen liefhebbers ons blijven volgen via Facebook, Twitter, nieuwsbrieven of door regelmatig onze webshop te bezoeken.

Replace en Big on Fashion

Big on Fashion en Replace

Big on Fashion scoort ook op de term Replace kleding positie 5 in de zoekresultaten van Google. Zie het paarse resultaat hieronder. Onze inspanningen zijn duidelijk niet voor niks geweest. We zijn natuurlijk nog niet eens live dus onze producten worden nog niet geïndexeerd door Google (zijn niet zichtbaar voor de Google bot). Laat ik t rustig houden en zeggen dat wij erg blij zijn nu... (muziek op 10 en keihard springen)

Replace

Replace is romantisch en vrouwelijk met oog voor detail uit vervlogen tijden zoals mooi kant, broderie of elegant opgenaaide knopen. Replace geeft vrouwen met een voller figuur de tools om zichzelf te stylen met focus op detail en mooie kwaliteit. De collecties zijn vrouwelijk maar comfortabel en met oog voor gemak. Het is mogelijk om stukken te down- en te updressen, afhankelijk van de situatie of gelegenheid. Voor Replace collecties worden ingetogen kleuren gebruikt die de vrouwelijke touch benadrukken. 
De Replace vrouw is creatief en esthetisch ingesteld en deze levenshouding reflecteert in haar styling. Deze vrouwen kleden zich graag in mooie, gedetailleerde kleding die bij haar persoonlijkheid passen. Replace is beschikbaar in de maten 42- 56.

Merken: Yppig en Big on Fashion

Nog een paar dagen en dan gaat Big on Fashion live. De komende week geven we een indruk van wat jullie op onze site kunnen vinden.

Yppig en Big on Fashion
Eén van de merken die we voor deze winter gaan voeren is Yppig. Een merk dat niet in veel Nederlandse webshops wordt verkocht. Dit contact hebben we opgedaan tijdens het beursbezoek in Kopenhagen. Het is een echt Deens merk. Dat wil zeggen: strak design met oog voor  detail.

PS: Big on Fashion staat op de vijfde positie in de Google resultaten (pagina 1) bij de zoektermen 'Yppig Nederland', check it out (tweede paarse resultaat):

Yppig

Yppig is geen plussize merk maar maakt kleding voor elk figuur. Yppig viert vrouwelijke vormen, voltueus of niet. De kleding van Yppig is een statement, verstop je niet maar laat je figuur juist zien. Yppig ontwerpt voor vrouwen die van mode houden door trendy kleding te ontwerpen met een perfecte fit voor elke maat, smaak en gelegenheid in de maten 42-56. Wat Yppig speciaal maakt is de passie en focus op details en de mogelijkheid de look te stylen naar je eigen persoonlijkheid. Yppig is exclusief, Big on Fashion is één van de weinige sites die het merk aanbiedt in Nederland. De kleding is van een luxe kwaliteit die je zelfvertrouwen, persoonlijkheid en attitude geeft. Voor Yppig geldt het hectische en vibrerende leven als inspiratie en dat zie je in elk detail terug.

Strijken, aankleden, uitkleden, strijken, aankleden, uitkleden...

Onze collectie is echt niet groot. Echt niet. Maar #$%^& wat is het bewerkelijk om goede foto's te maken voor de webshop!
Gelukkig is Fashion gek op fotograferen, heeft ze verschillende cursussen gevolgd en zo'n mega camera waar je 'u' tegen zegt, inclusief statief, lampen, the whole sjabang. Ik ben meer het type 'klik met een weggooi camera' maar dat gaat niet op als je mooie foto's wilt schieten voor het web.
Dat het echter bijna drie dagen zou duren (Fashion's voorwerk niet meegeteld maar daar zitten ook dagen in) had ik niet verwacht.
De hele zaterdag en dinsdag heb ik gemerkt hoe glamorous het is om je eigen webshop in kleding te hebben. Hele dagen heb ik staan strijken, ben ik met knijpertjes in de weer geweest en heb ik Bertha zo vaak (aan haar kruis) opgepakt dat ik een beetje een band voel met 'r. Aankleden, uitkleden, stylen en dat keer op keer op keer. Tijd voor een stagiaire!
Nu is bijna de hele collectie binnen, beschreven en gefotografeerd. Rest nog het bewerken van de foto's. Gelukkig hoeven we er niet heel veel aan te Photoshoppen maar wel een beetje. En we kunnen het allebei niet... help?

Fotoshoot

Men das nie makkelijk om een styliste, haar artiest, visagiste, model én fotograaf op één dag voor bijna nop te laten opdraven. Thank God for Doodle. Maar het is bijna gelukt. De moodboards zijn klaar, de kleding doorgepast en gefotografeerd en er is zelfs een datum waarop iedereen kan. Er zijn naaispeldjes, veiligheidsspelden, tape, panty's in overvloed, sieraden, schoenen en andere props te over bij mij gedumpt om de shoot gladjes af te maken.

Big on Fashion's eerste fotoshoot. We hopen dat we de bewerkte foto's kunnen gebruiken bij het live gaan van bigonfashion.nl. Het is natuurlijk allemaal erg hush hush. Wat we wel alvast kunnen vertellen is dat de shoot erg sexy wordt. Het team dat Big on Fashion ondersteunt bij deze shoot is erg professioneel en we zijn dan ook blij dat deze mensen ons willen helpen. We kunnen niet wachten!

Bert en Barta

Als je een webshop hebt waarmee je kleding wilt verkopen, heb je paspoppen nodig. Plussize poppen zijn niet wijdverbreid en zeker niet goedkoop. Big on Fashion ging op jacht. Er moest een hele pop komen, inclusief hoofd en benen en een torso.

Via marktplaats worden allerlei nieuwe en tweedehands poppen aangeboden en na wat heen en weer gemail kwam ik bij iemand uit die had wat wij zochten. Op naar Hoofddorp.
Eenmaal daar, bleken mijn wensen toch niet ingewilligd te kunnen worden. Ik verwees naar onze email, en inderdaad, zo zei mij nieuwe beste vriend, het stond erin maar hij had ze toch niet. Dat accepteerde ik natuurlijk niet en ik eiste een rondleiding door het magazijn. Het was even zoeken, het was groot. Ze waren me ook best wel zat na een tijdje. Maar ik was naar Hoofddorp gereden en ging niet weg zonder poppen, zo had ik besloten.



Uiteindelijk hebben we ze gevonden natuurlijk! Eerst Berta, Hollandser worden paspoppen niet. Toen nog een torso. Al die damestorso´s bleken te smal, dus daarom besloot ik Bert mee te nemen. Bert met een flinke zwangerschaps-bh is ook een Berta, aldus de verkoper van paspoppen en ik.

Holderpage live

De holderpage van Big on Fashion staat nu ongeveer twee maanden live. Een holderpage is een 'coming soon' pagina. Maar eigenlijk veel meer dan dat. Onze holderpage is ellenlang. Je kunt je opgeven voor allerlei uitingen van ons, zoals Twitter, dit blog en ook kun je een mailtje krijgen als we live gaan. Verder staat er enorm veel tekst en uitleg over wat we willen gaan doen, met welke merken, op wie we ons richten en zo nog meer. Niemand die dat leest natuurlijk, dat snappen wij ook wel. Op één lezer na: Google. En die is voor ons belangrijk.

Google snapt nu dat Big on Fashion gelinkt is aan een aantal termen die in de tekst verwerkt zijn. Zo staan wij op nummer één in de organische zoekresultaten als je 'Nederlandse webshop maat 42' intikt. Uiteindelijk zal ik dat termenpalet uitbreiden en zal Big on Fashion de strijd aangaan met onze concurrenten in de top 5. Omdat de code van elke website inzichtelijk is voor een ieder die daarnaar wil kijken, (zoals ik dus) kan ik prima zien hoe mijn concurrenten het hebben aangepakt. Ik kan het meestal makkelijk beter doen. Google zorgt er op die manier voor dat de consument het beste antwoord krijgt op zijn of haar vraag (zoektermen die ingetikt worden in Google ziet Google als een vraag). Google dwingt mij namelijk om haar algoritme te adopteren en toe te passen. Iedereen moet dat doen, wil men hoog scoren in de resultaten. Als iedereen dat doet, komen de beste resultaten bovenaan. Zo eenvoudig als ik het hier schets, is het ook weer niet. Het algoritme bestaat uit een paar honderd variabelen die bijna dagelijks wisselen. Om het spannend te houden. Content is één van die variabelen. Daarnaast is het erg belangrijk dat je de code van je website volgens de regels schrijft. En zo kan ik nog wel even doorgaan. Ga niet over bananen lullen als je aardbeien verkoopt, de spider ziet dat en diskwalificeert je. En dan ben je nog niet jarig. Check deze link over hoe Google BMW had ge-blacklist.

Genoeg techniek, de holderpage is ook voor andere doeleinden zeer geschikt gebleken. Zo hebben we een bescheiden database aan kunnen leggen met nu zo'n kleine 100 adressen. Tuurlijk, daar staan bekenden van ons tussen maar ook zeker 50% van deze adressen zijn ons niet bekend. Deze vrouwen hebben ons gevonden omdat ze ergens naar op zoek waren. Google toonde hen de weg, ze kwamen bij Big on Fashion uit en vonden het de moeite waard om zich te registreren. Big on Fashion staat een leuke start te wachten in november!

Contracten: VOF contract en lenersovereenkomsten

Net zo leuk als de belastingdienst en gelukkig ook iets dat Fashion oppakte. En niet ik. Omdat dit zo'n super spannend onderwerp is, houd ik het kort. Maak een VOF contract, jat een voorbeeld van de kvk, vertrouw dat voor geen meter maar werk het zelf helemaal bij. Vervolgens beleg je het bij een notaris zodat je zeker weet dat je 1) begrijpt wat er staat en 2) goede afspraken maakt. Scheelt een hoop gedoe in de toekomst (schijnt). Een VOF contract is geen statisch document, als je onderneming groeit, kun je voorwaarden aanpassen.

In het zeer onwaarschijnlijke geval dat Big on Fashion geen succes wordt (as if) hebben Fashion en Big geen vrienden, relaties en familie meer omdat we iedereen hebben overgehaald in dit bedrijf te investeren. Belangrijk dus om hierover goede afspraken te maken. De ene lenersovereenkomst is de andere niet, we hebben er flink wat gezien. Uiteindelijk hebben we hulp gekregen van een jurist die ons hielp met het opstellen van de bij ons passende overeenkomst. Onderzoek een en ander op internet en vraag je netwerk om hulp. Regel t en denk er nooit meer aan.

Leuker kunnen we het niet maken...

Onze vrienden van de belastingdienst zijn saaaaaaai maar onvermijdelijk. Zeker als je in aanmerking wilt komen voor bijvoorbeeld de zelfstandigen aftrek en de 'Tante Agaath regeling' is het toch wel handig om er in te duiken. Je moet een x aantal uren per week besteden aan je werkzaamheden voor je eigen bedrijf anders kun je ernaar fluiten. Wanneer je er naast werkt, is het best lastig om aan dat aantal uren te komen. Big on Fashion houdt dan ook een urenregistratie bij. Handig voor ons, handig voor de belastingdienst.
Dan zijn er nog dingen als btw terug vragen. Geld térug krijgen van de belastingdienst. Das een nieuwe. Gretig verzamelde ik al mijn horeca bonnetjes want kennelijk kun je de btw daarover terug vragen. Ik ben heel blij dat Fashion die zaken regelt en niet ik... Ik verzamel die bonnetjes wel, als ik t niet vergeet.

Teksten schrijven: howto

Copywriters die voor Google kunnen schrijven: de kennis van deze mensen worden echt te vaak onderschat. Geen goede copy, houdt in dat Google je niet kan vinden. Behoorlijk key dus. En een vak. Het is dus zaak om je hierin te verdiepen. Dat kun je doen via het Facebook account van Eduvision waar je webinars kunt volgen op dit gebied. Je krijgt een kort overzicht van metadata, zoektermen die je het best kunt gebruiken etc. Of je kunt een professionele copywriter inhuren. Ik heb het geluk gehad met veel copywriters te hebben gewerkt, over het algemeen erg leuke mensen namelijk. Mijn kennis was nog best up-to-date. Ik heb verschillende contacten uit mijn netwerk gevraagd om naar mijn teksten te kijken. Dat hielp mij enorm.
Ik ben geen tekstschrijver van beroep maar omdat ik me erin verdiept heb en mijn contacten heb gevraagd om mij te helpen, is het me wel gelukt om zelf teksten te schrijven die én leesbaar zijn én gemakkelijk door Google opgepikt worden. Het belang van metadata hierin is enorm, H1's, H2's enzovoorts, meta descriptions, etcetera. Just do it. Ik heb het ook gedaan voor alle items die via Big on Fashion verkocht gaan worden. Niet altijd het meest spannende werk dus het is zaak om het te spreiden.

Pakketten verzenden en ontvangen

Als het goed is, verstuur je pakketten wanneer je een webshop hebt. Het is natuurlijk zaak om dat zo goedkoop, veilig en gemakkelijk mogelijk te doen. Daar komt best een hoop bij kijken. Zo werken wij allebei nog. We bestellen collecties, die in delen bezorgd worden. We kwamen tot de conclusie dat we onze collecties niet in ontvangst konden nemen. Daarnaast was er een woud aan verzend mogelijkheden om nog maar niet te spreken van de ontvangst opties. What to do?

Verzenden
TNT biedt verschillende opties. Ook zijn er verschillende bedrijven die gebruik maken van het netwerk van TNT. My parcel is er zo één. Goedkopere verzendkosten, begrijpelijk dashboard waar je je verzendingen kunt tracken en maandelijks kunt afrekenen. Het is allemaal niet zo moeilijk en zij bieden het.

Ontvangen
Retouren zijn een big item in deze branche. Sommige webshops hebben een retour percentage van 20%. Staggering. Hoe dan ook worden er pakketten naar je terug gestuurd. Ook hiervoor zijn er verschillende opties. Op je werk laten bezorgen bijvoorbeeld. Als dat uit de hand loopt, kun je overstappen op een postbus die het mogelijk maakt om gratis terug te zenden.
Big on Fashion heeft ervoor gekozen om alle retouren op hetzelfde adres te laten bezorgen als de collecties. De  eigenaar van Artega (drukwerkbegeleider: drukt alles op alles) heeft Big on Fashion toestemming gegeven om alle pakketten en collecties daar te laten bezorgen. Die oplossing lag misschien best wel voor de hand maar het duurde best lang eer dat wij die gevonden hadden.

Bedrijfs espionage

Beter goed gejat dan slecht bedacht (tegeltje!). Big on Fashion heeft veel winkels bezocht en de collectie bekeken. Helaas is deze branche nog niet zo 2.0 dat alle merken netjes online staan en te vinden zijn. We moesten er dus serieus héén.

Dat was/ is altijd best grappig want Fashion ging dan met een mental blocknootje tekeer en Big maakte foto's van de labels. En dat zonder dat die tientonner achter de toonbank het merkte natuurlijk. Leuk voor een melige bui.

Daarnaast struin je uiteraard alle grote webshops af om inspiratie voor merken op te doen. Vaak zijn die Amerikaans en zonder agentuur in Nederland. Dat maakt het voor beginnende shops lastig om in te kopen.

Beurzen, kleding inkopen doe je zo (niet)

Fashion Week... has a nice ring to it nietwaar? Fashion Week is een verzameling kledingbeurzen wereldwijd die twee keer per jaar plaatsvindt: in februari en augustus. Big on Fashion ging eerst s een kijkje nemen in eigen land. Waar in veel wereldsteden Fashion week echt een event is, is dat hier natuurlijk niet zo. Gewoon lekker in de RAI, in de regen onder je paraplu op zijn Hollands ernaar toe rennen.
Van te voren kun je kijken welke merken op de beurs aanwezig zijn. Van de in totaal 600 stands waren er 3 merken die zich richtten op grote maten. DRIE. En het was bagger.

In 2011 september hebben we de Modefabriek gewoon overgeslagen en we zijn naar de CIFF gegaan in Kopenhagen. Dat is het betere werk. 64 Merken voor mode vanaf maat 42. Merken die in Nederland niet of weinig gevoerd worden. Super dus!
In het noorden van Europa begrijpen ze wel dat mode pas begint bij maat 42. Zizzi, Zhenzi, Carmakoma, en nog wat kleine merken die we nog even voor onszelf houden... het was best een uitgebreide beurs. Kopenhagen is ook niet slecht. Als bonus lopen er allemaal vikingen rond a la Eric Nordman van True Blood. Kan slechter....

Big on Fashion had natuurlijk goed gepland hoe we de beurs zouden aanpakken. We wisten wie we wilden zien, waar ze stonden en we hadden ruim de tijd. Fashion zei tegen Big dat het Bella Centre om de hoek lag en vervolgens hebben we anderhalf uur (anderhalf uur! alsof we die dag niet genoeg moesten lopen) gelopen naar dat inkoopcentrum toe. Trouwens wel wat anders dan de RAI (rechts)... Het viel me op hoe behulpzaam iedereen was (duh) en dat er weinig drempels zijn wat betreft minimale inkoopwaarde etc. We hebben veel gepraat, mensen ontmoet, kaartjes uitgedeeld en ontvangen. Onze mailbox zit vol met afbeeldingen van kleding die we kunnen aanschaffen.
De zomer- en wintercollectie is een hoax. Een beetje merk lanceert zes collecties per jaar en we konden in september alleen herfst/ winter ontvangen. Dat hadden we niet verwacht maar komt wel goed uit natuurlijk. Beter dan in november live gaan met zomerkleding.

Welk CMS kiezen: Magento Go, Magento, Shopify enz

Je wilt je webshop constant kunnen updaten en functionaliteiten kunnen toevoegen als je groeit. De blueprint van je site is het CMS. Dat is de tool waarmee je website wordt opgebouwd en ingedeeld in tekst, afbeeldingen en functionaliteiten zoals bijvoorbeeld afrekenen met iDeal. Ik heb behoorlijk wat ervaring met verschillende CMS'sen en dacht dat de keuze voor mij dan ook makkelijk te maken was. Toch viel dat nog tegen...

Op aanraden van onze webdeveloper keken we in eerste instantie naar kant-en-klare oplossingen zoals MagentoGo en Shopify. Ons oog viel op Shopify. Het is een platform waarbij je de templates en de functionaliteiten kunt uitkiezen en dus minder programmeeruren nodig hebt. Programmeurs zijn dure jongens. Dit leek dus een goede optie. Een nadeel van Shopify is dat je een percentage moet afdragen over de omzet. Je begint met 2%. Behoorlijk dus. Teveel vonden wij.

MagentoGo leek een goede tweede optie. Je neemt een soort jaarabonnement en spreekt af hoeveel producten je gaat verkopen. Meer producten betekent een duurder abonnement, dat soort dingen. De helpdesk is super snel, allemaal top. Totdat ik in een blog las dat de iDeal plug-in zoals wij in Nederland die kennen (iDeal heeft nl ook een creditcard betaal module) niet toepasbaar is in MagentoGo. Dat was wel even balen want we waren eigenlijk al aan de slag gegaan. Ik ben niet de specialist maar ik ben wel verantwoordelijk voor wat ik aanschaf. De informatie is beschikbaar, zorg dat je weet wat je koopt. Uiteindelijk heb ik de volgende dag mijn geld terug gestort gekregen en besloten we de webshop from scratch op te bouwen in Magento zelf.

Magento from scratch betekent dat je zelf hosting moet regelen. Zorg ervoor dat je hosting regelt bij een specialistische partij in het CMS dat je gebruikt. In mijn geval dus Magento hosting. Bekijk de verschillende partijen, prijzen, voorwaarden. In het begin lijkt het allemaal niet zo belangrijk als je site er 's nachts een keer uit ligt. Als je groeit, worden dit soort voorwaarden steeds belangrijker. Het is goed om daar van de get go rekening mee te houden.
Daarnaast betekent het meer programmeeruren maar ook meer zeggenschap. De homepage is al bijna af. Echt super kick om iets tastbaars te zien na al die tijd.

Als je zelf twijfelt welk CMS bij jouw wensen en eisen past: kijk eens bij Eduvision op Facebook. Je kunt daar allerlei webinars volgen en zo meer wegwijs worden in dit landschap. Daarnaast kun je ook webinars volgen over online marketing. Beperk je niet tot deze partij want het is slechts één mening natuurlijk. Zie het als een beginpunt.

Succes! En als je vragen hebt, contact me gerust of laat een reactie achter. Ik zal je proberen te helpen.

Cijfers...

Cijfers... ik ken maar weinig ondernemers die dat een leuk deel van het ondernemen vinden. Wanneer je, zoals ik, in de e-commerce werkt, is het een essentieel onderdeel van je werk. Je wilt weten hoevaak mensen jouw url zien als ze zoeken in Google. Hoe vaak ze op die link klikken en hoe vaak een bezoek leidt tot een aankoop. Weet je dat, dan wil je weer weten hoeveel herhalingsbezoeken er gemiddeld zijn en hoe vaak die leiden tot herhalingsaankopen. Want dan wordt het pas echt interessant.
Schrijf dit voor jezelf uit, maak een prognose per maand. Het startpunt is het aantal mensen dat in Google naar termen zoekt waarop jij gevonden wilt worden. Neem de gemiddelde ratio's en pas die toe op jouw cijfers in een spreadsheet. Het geeft je handvatten en inzicht.
De belangrijkste drivers zijn:

1. Je break even point: hoeveel moet je verkopen om quitte te draaien;
2. Winst: hoeveel ervan is jouw doel;
3. Kosten: welke zijn dat (wees eerlijk!);
4. Welke factoren hebben de grootste invloed op bovenstaande drivers? Die moet je monitoren.

Maak hiervan een opsommingen en ga los met een spreadsheet. Het verbaasde mij hoeveel ik gedaan kreeg. Ik werd op een gegeven moment erg enthousiast van mijn model. (Geek!) In totaal heb ik er zo'n 200 uur inzitten. 

Tot slot is het door een professional compleet uit elkaar gerukt en dusdanig ingedeeld (wie weet nou wat EBITDA is) dat ik er niks meer van begreep. Na weer 200 uur kwam ook dat weer goed.

Vriendschap in euro's

Hoeveel eurie is onze vriendschap je eigenlijk waard?
Zo zou ik het niet meteen brengen. Maar het is wel degelijk een goed advies om met de pet rond te gaan bij vrienden, familie, kennissen, buren, vage bekenden en mensen op bankjes in parken etc. Want alles bij elkaar is het toch heel wat, zo hebben wij ondervonden. Vaak staat er een heel ander rentepercentage tegenover en dito voorwaarden. Het lijkt misschien een beetje eng om te vragen, toch moet je het doen. Doe het voordat je naar de bank gaat (de chronologie van deze blog is zoek, ik weet het) want dit is je 'eigen vermogen'.

Zo verging het ons:

Het was koud, heel koud ergens in januari en mijn buurman wilde zelfmoord plegen of een moord begaan door met de auto te willen gaan rijden. Sneeuw op de weg, onbegaanbaar zoals dat hier in Nederland ineens het geval kan zijn. Gelukkig heb ik hem tegengehouden en hem overgehaald te gaan lopen door de sneeuw. Ik ben meegelopen en we raakten aan de praat.
We kenden elkaar eigenlijk niet zo goed. Het was gezellig, we plakten er een lunch tegenaan. Ik begon over Big on Fashion. Met veel enthousiasme vertelde ik dat we www.bigonfashion.nl hadden vastgelegd en zo nog meer. Bij afscheid bedankte mijn buurman mij voor mijn bevlogen verhaal en zei tevens dat hij mij wilde steunen voor een (best groot) X-bedrag. Ik was verbijsterd, zei 'dank je' en liep snel de andere kant op. Ik belde gelijk mijn compagnon op en vertelde het verhaal. Zij was natuurlijk enorm enthousiast en toen zijn we een partij gaan bedelen.... met succes.

Financiering is rond

In ons voorlaatste berichtje noemen we kort dat de financiering rond is gekomen. Dat moment verdient meer toegelichting.
Na maanden (MAANDEN) met banken in de weer te zijn geweest, presentaties geoefend te hebben, kwam uiteindelijk het telefoontje. Terwijl ik in een vergadering zat met heul serieus kijkende mannen. Ik mompelde iets over 'ziekenhuis' en liep naar buiten. Het waren onze vrienden van de Rabo. Ik voelde gewoon dat het goed was. Op dat moment was ik in een enorm zalencentrum en ik moest flink de pas inzetten om buiten te komen voor het verlossende woord was gevallen. We hoefden niet langs te komen voor vragen, ons plan was helder en ze wilden ons van financiering voorzien. Daarna zei de accountmanager nog van alles, niks daarvan heb ik opgeslagen. Ik wilde van haar af en mijn compagnon bellen! Na wat geja en genee hing ze eindelijk op.
Toen belde ik mijn compagnon op. Ik vervolgde zonder 'hallo' te zeggen direct met: 'we hebben de financiering'. Stilte. De snuggere vraag: 'Hoe bedoel je?' volgde. Dus ik herhaalde. Daarna volgde vijf minuten lang: 'ik weet niet wat ik moet zeggen' over en weer. Ik stond te springen op het parkeerterrein, zij ergens op een laadpark. En gelijk daarna de realisatie: 'Kut, nu moeten we het wel echt gaan doen'.

Presenteer je plan aan je vrienden

We hadden het helemaal voor elkaar. Businessplan geschreven, marketingplan, cijfermatig onderhoud waar je 'u' tegen zegt. We hadden een flitsende presentatie gemaakt voor de banken. Voordat we ons plan aan de banken gingen presenteren, oefenden we door onze presentatie te geven aan vrienden. Gewoon even snel die presentatie erdoorheen rammen voordat we het voor t 'echie' zouden moeten doen. Dat viel tegen! Dat is gek! Ik geef best wat presentaties voor mijn werk. Omdat het nu om bekenden ging die naar ons luisterden en omdat het om ons eigen bedrijf ging, was het toch een beetje anders. Ik was aan het giechelen en ik kwam niet uit mijn woorden. Echt zo stom.
Uiteindelijk kwamen we op gang en hadden we de presentatie in een kleine twee uur gegeven. En daarna kregen we nog een hele lading kritiek. :-( Het is zo lastig om afstand te nemen van je eigen bedrijf. Het is echt moeilijk om goed over te brengen wat de hoofdpunten zijn en je daarop te concentreren, want je wilt alles vertellen. Alles vind je even geweldig. Is voor de toehoorders niet zo leuk...
Ik denk dat we in totaal tien presentaties hebben gegeven en telkens kregen we minder kritiek, het verhaal liep steeds beter. De presentatie werd georganiseerder. Wij minder bakvis-achtig. Over dit proces hebben we een maand of twee gedaan. Vraag aan vrienden en familie of ze naar je willen luisteren. Ik had er niet aan moeten denken dat wij met ons eerste verhaal bij de bank waren beland.

Financiering

Als je zo als ons weinig kapitaal hebt is een financiering van de bank essentieel om je bedrijfje van de grond te krijgen. Nadat ons ondernemingsplan af was en we alle cijfers in een pimp ass excel sheet hadden gezet was het tijd om een bank te vinden die ons wilde financieren. Vol goede moed hadden we 3 banken uitgezocht bij wie we ons plan wilden indienen. Dat bleek echter makkelijker gezegd dan gedaan. Zie nml. maar eens door de eerste linie bij een bank heen te komen en iemand te pakken te krijgen die naar jouw plan kan en wil kijken. Menig voetbalclub zou jaloers zijn op zo'n hechte defensie, niet doorheen te komen. Maar na een hoop gebel en gemail hadden we bij bank A dan toch eindelijk iemand te pakken gekregen. En wat bleek, die was zo enthousiast over ons plan dat we gelijk konden langs komen om te tekenen. Niks geen vragen verder, kom maar langs. Natuurlijk hebben we niet direct getekend maar er was wel gelijk een goede klik. Maar het is natuurlijk altijd  verstandig om verder te shoppen en dus besloten we om zsm ons plan bij bank B en C in te dienen zodat we, hopelijk, de aanbiedingen met elkaar konden vergelijken. Dat hadden we achteraf gezien net zo goed niet kunnen doen. Bank B vond de cijfermatige onderbouwing van ons plan veels te ingewikkeld. Ja, dat lezen jullie goed. Te ingewikkeld. En dat terwijl de cijfers in grote mate zijn opgesteld door iemand die op de middelbare school niet verder kwam dan een 3 voor economie en een 4 voor wiskunde. Dus als zij het snapt zou iemand wiens werk het toetsen van ondernemingsplannen is het toch zeker moeten snappen. Maar nee. We kregen de vraag of we de cijfers konden aanleveren in een balans naar kredietverlening. Ja hoor dat kan, maar wat is dat precies, hebben jullie misschien een voorbeeld sjabloon? Nee, dat hadden ze niet en ze konden ook niet vertellen hoe dat er dan precies uitzag. Einde verhaal bank B. Toen kwam bank C. Zelfde verhaal, cijfers waren veel te ingewikkeld. Zucht, willen we uberhaupt wel met deze mensen in zee gaan?? Maar goed, bank C wilde ons wel uitnodigen voor een gesprek want zagen wel dat ons plan potentie had. Zo gezegd, zo gedaan. Het gesprek was nog wel aardig al was er zeker niet de klik zoals met bank A en ook deze persoon vond die cijfers toch wel heel erg ingewikkeld. Of we dat niet iets simpeler konden aanleveren. Prima, hoe wil je het hebben dan? En toen liet hij iets zien waar ik vandaag de dag nog steeds niet met mijn hoofd bij kan. Zo'n simpel invul ding, dat kon niet waar zijn. Hebben we daar al die uren voor naar dat excel sheet zitten staren? Ongelofelijk. Onder luid protest toch maar de cijfers aangeleverd zoals de bank dat wilde maar toen kwam de grootste grap van allemaal. Ja, we gaan jullie een aanbieding doen, daar moeten jullie eerst voor tekenen en dan gaat een computer het rente percentage bepalen. En oh ja, de computer kan de de financiering ook nog afkeuren. SPEECHLESS. Bank A it is!!

Marketingplan maken

De oprichters van bigonfashion.nl hadden niet genoeg startkapitaal om collecties in te kopen en hebben dus geld nodig van de bank. De bank vraagt dat je een businessplan schrijft met een aantal paragrafen. Eén daarvan is het marketingplan. Aangezien marketing mijn hobby is, ik er al een paar jaar mijn beroep van heb gemaakt en ik natuurlijk flink indruk wilde maken op de banken, heb ik peentjes zitten zweten op dat marketingplan. Dat had ik beter anders aan kunnen pakken...
De accountmanagers van de banken willen een marketingplan van je zien. Een plan met de 4 P's waarin je uitlegt hoe jij klanten naar je toe 'gaat trekken' en ze jouw produkt gaat verkopen (lees: door de strot duwen). Niet erg 2.0. Daarnaast vraag ik mij af of deze mensen de capaciteiten hebben om een volwaardig marketingplan te beoordelen. Hun specialiteit ligt immers op het financiële vlak (al kun je je dat bij sommigen nog afvragen maar daarover later meer). Maar goed, marketingplan dus.
Ik begin dingen op papier te zetten over 'geschenken economie' en 'niet-commerciële boodschappen via Twitter en Facebook', pop-up stores en ik zie menig bancaire wenkbrauw omhoog schieten. Dat was dus niet de bedoeling. 4 P's it is. Probeer dat maar eens, de plaats te beschrijven van je webshop. Maar ik heb het gedaan.
Waar het om gaat is dat je elk onderdeel van je reis naar geld van de bank moet zien vanuit de doelgroep. Voor wie schrijf je dit? In ieder geval niet voor marketinggoeroes. Je schrijft het plan voor de accountmanagers. Voor de mensen, hun managers weer of wie dan ook, die uiteindelijk aan jou geld moeten gaan lenen en daar (in ons geval) weinig zekerheid tegenover krijgen. Die mensen moeten bepaalde boxes checken. Doe dat gewoon voor ze. Dan kun je daarna weer verder met het bouwen aan je winkel: strategie, marketing, operations, fotografie en noem maar op. The fun stuff.
Ik zeg niet dat je moet gaan liegen, ik bedoel dat je op het gebied van marketing beter je heil ergens anders kunt gaan zoeken. Bij een businessplan voor de bank, waar het marketingplan een onderdeel van is, gaat het om de cijfers en een onderbouwing daarvan.
Just deal.

Marie Claire Starters Award

Big on Fashion doet mee aan de Marie Claire Starters Award! Ik heb het YouTube filmpje op slot gezet. Maar met jullie, mijn 3 trouwe volgers, wil ik m best delen! Zie mij naar woorden zoeken en proberen vriendelijk doch neutraal te kijken (zonder te fronsen!) terwijl ik mijn uit mijn hoofd geleerde tekst 'ongedwongen' probeer te laten overkomen. Die camera, die is gewoon demonisch. Wat een #$^&* ding is dat. Maar goed, ik ben toch wel blij dat t nu gedaan is. Check it out:  http://www.youtube.com/watch?v=dMXzbeKnM6A

Doelgroep

Belangrijk om te weten wie dat is natuurlijk: je doelgroep. Aangezien we ons richten op meiden met maat 42 of hoger, leek het me punt één om te kijken hoeveel vrouwen in Nederland in deze groep vallen. Volgens het voedingscentrum is dat in 2011 50%. In 2010 was dat 42%. Verwachtingen zijn dat deze groep groter wordt, ondanks de balansdag.
Tuurlijk, het viel mij ook wel op dat mijn maat altijd als eerste uitverkocht is. Maar ik vind het bizar dat deze groep zo groot is en het kledingaanbod daar niet op toegespitst is. Of in ieder geval niet meer toegespitst is op deze groep. Het maakte me eigenlijk best een beetje verontwaardigd. Chick on a mission.
Doelgroep is een te grove omschrijving. Iedereen weet dat we in de massa niches-wereld opereren. Probeer maar 's koffie bij Starbucks te bestellen. Men weet wat ie wil, exact zoals ie 't wil en we willen het nu.
Vanaf dat moment hebben we ons toegelegd op het ondervragen van vrouwen. Online, op de Grote Maten beurs, in het park, want daar hangen we ook nog steeds rond natuurlijk. We voelden wel een beetje een barrière om vrouwen met een maatje meer te interviewen. Zo van: 'hoi, je hebt duidelijk geen maat 36, kan ik je daar wat over vragen?'. Maar we trokken de stoute schoenen aan en deden het toch. Geen enkele vrouw voelde zich ongemakkelijk en velen ratelden zelfs maar door over hun wensen, wat ze misten, hoe ze online zochten, wat ze wel gevonden hadden, etc. Al deze info hebben we opgeslagen en verwerkt in onze holderpage. Die nu al, zonder dat we ook maar iets te koop aanbieden, op de eerste pagina van de Google zoekresultaten prijkt als je deze termen intikt. En volgens de vrouwen die we geïnterviewd hebben, zijn ze daarnaar op zoek. Good stuff. We hebben al een flink aantal e-mailadressen van vrouwen die een update willen hebben van www.bigonfashion.nl als we live gaan.
Je leest het in alle vakliteratuur maar het klopt dus ook. Als je wilt weten wat je doelgroep nodig heeft, vraag het gewoon. Ze willen het je graag vertellen. Het boek WWGD (What Would Google Do) van Jeff Jarvis behandelt dit onderwerp onder andere.
Je doelgroep online is wat anders dan de mensen die je op straat spreekt. Je doelgroep online is op zoek naar jou. Je moet er daarom achter zien te komen hoe ze zoeken. Wat typen ze in als ze zoeken in Google (97% van Nederlandse zoekmarkt)? Als je dat weet, dan kun je ervoor zorgen dat je je webshop zo inricht dat jij het antwoord bent op die zoekvraag. En dus geld verdienen. Dit businessmodel heeft consequenties voor elk besluit dat je vanaf dat moment neemt. De content, de look and feel, de indeling van je site en uiteindelijk op de inkoopstrategie. Big on Fashion gehoorzaamt Google als een mak schaap. Als uit onze testen blijkt dat een groene bestelknop beter rendeert, dan wordt ie groen. Ook al staat dat minder mooi. Als wij onze teksten een beetje moeten verkrachten om er een aantal keer een bepaald zoekwoord in voor te laten komen, dan doen we dat. Alles om bovenaan te komen en te blijven op de termen die voor onze doelgroep relevant zijn. Als je online een winkel wit beginnen dan moet je je doelgroep vanuit een online perspectief benaderen. Leer de e-commerce regels, of huur deze kennis in. Doe vervolgens wat die mensen zeggen, ze weten over het algemeen waar ze het over hebben.

Kennis(sen)

Wij kennen niemand die via zijn eigen webshop damesmode verkoopt. We wilden zo graag met iemand praten die ons tips and tricks zou kunnen vertellen. Hoe gaat dat met inkopen? Hoe ga je om met voorraden? Hoe bepaal je prijzen? Hoe ontmoet je je doelgroep? We wisten van niks. Sure, ik heb ervaring met webshops en mijn compagnon ervaring met inkopen. Maar we hadden (hebben) totaal geen kennis van de modebranche.
Na enig Googlen kwamen we op Savanah de Wit. Deze 27-jarige Rotterdamse fashion vixen heeft al enige jaren haar webshop http://www.designers-united.com waarin ze high fashion verkoopt én nieuwe designers een etalage biedt. Het checken waard. We belden Savanah op en voor we het wisten zaten we aan de bitterballen bij Hotel new York te Rotterdam. Savanah vertelde ons over de opstartfase en hoe zij die had ervaren. We kregen heel praktische tips over het verzenden, PR en voorraden.
Veel mensen vragen aan mij of de kleding op www.bigonfashion.nl op modellen wordt getoond. Want dat staat zo mooi en het is duidelijker te zien hoe iets staat dan op een paspop bijvoorbeeld. Dat is dus een punt waarop Savanah ons enorm uit de brand heeft geholpen. Heel nuchter zei ze: 'Een collectie wordt in verschillende delen geleverd, dus tenzij jij een model in je kast hebt staan, is het geen haalbare kaart om al je kleding op een model te tonen. Je wilt je stukken natuurlijk zo snel mogelijk online zetten. Het is naast erg kostbaar ook niet wenselijk vanuit een PR perspectief. Elk blad dat jouw kleding gaat plaatsen (dit is voor Savanah iets normalere koek dan voor ons) wil dat je het 'plat' gefotografeerd (lees: op een paspop) aanlevert.
Dat zijn dus de adviezen waar je op zit te wachten. Als je niemand in je vriendenkring hebt, zijn er ondernemers die je willen helpen. Niemand doet exact wat jij gaat doen (dat denk je althans) maar door kennis te combineren, krijg je perspectief. Handig!
Wij hebben verschillende ondernemers gesproken in de modebranche (off- en online), ondernemers die een webshop bestieren en we hebben specialisten gesproken die webshops bouwen en hosten. Daarnaast zijn we naar verschillende netwerk bijeenkomsten geweest met investeerders van onder andere de KvK en Suikeroom.

Waar we nu zijn

Jullie zijn zo enthousiast, ik tik er nog maar een berichtje achteraan. Ik krijg uit alle hoeken en gaten reacties. Leuk! En snel!

Ik ben natuurlijk veel te laat begonnen met dit blog want we zijn ongeveer een klein jaar bezig met het opstarten van deze shop. Ik geloof dat we nogal overboard zijn gegaan met het plannen en het nadenken bij alles. Echt spontaan zijn we niet geweest. Klein voorbeeld: Toen we met onze leenovereenkomsten voor de financiers langs de jurist wilden gaan (want het moest toch goed geregeld worden), adviseerde de bank ons toch maar voorzichtig dat dat misschien een beetje overdreven was...

Ik ga het gehele voortraject ook nog delen. Maar eerst vertel ik waar we nu zijn: we hebben steun van de bank (go Rabo!), lieve vrienden, kennissen, familie en zelfs een buurman die ons steunen en een kick-ass webdeveloper. We weten wat we willen inkopen (mooie strakke pasvormen), waar (Kopenhagen, CIFF: yeah baby) en wanneer (weekend van 8 augustus). We zijn dus al best een eindje. Maar hoe zijn we daar gekomen, dat is natuurlijk een uiteenlopend verhaal van frustraties afgewisseld met geluk. Dat komt nog. Je kunt alvast een voorproefje lezen op bigonfashion.nl. Wordt vervolgd...

Hoe start ik een webshop

Stel, je hebt de baan, de baas, het salaris, de auto... Ok, niet de auto, maar alles loopt lekker en dan ineens niet meer. Baan weg. Janken natuurlijk. En dan? In mijn geval start je dan een webshop op. Een webshop in dameskleding vanaf maat 42. Terwijl ik en mijn compagnon hiermee bezig waren, hebben wij ontzettend veel gezocht naar een blog als dit. Een leidraad die ons tijdens het gehele proces bij de hand zou nemen. Helaas. We hebben wel veel kleine draadjes gevonden maar we moesten ze toch zelf aan elkaar knopen de hele tijd. Dat is goed en logisch maar ook enorm irritant. En daarom schrijven wij nu dit blog.

We willen delen wat er allemaal op je af komt als je dit proces doorloopt. Van champagnemomenten tot tranen in je ogen, je komt het allemaal tegen hier.

Dus: wil je net je eigen webshop opstarten: keep on reading. Wil je gewoon 'even weg' dan kun je ook rustig blijven lezen want we proberen het ook nog leuk op te schrijven voor je.